USPTO 美國專利商標局 23 日通過了一項 Apple 申請的「 Electronic accessory device 」專利權，詳細介紹一種超薄型便攜式的「硬件配件」， Apple 正為該配件進行研發中，能夠在加上 iPhone 及 iPad 後變成一部筆記本電腦代用品使用。

據 USPTO 的專利文獻資料顯示，「 Electronic accessory device 」專利權是 Apple 公司在 2016 年 9 月向 USPTO 提出申請，由一位名為 DEGNER; Brett W. 的發明者研發，專利中提及的超薄型「硬件配件」，是一種沒有處理功能的設備，但是卻包含了傳統筆記本的硬件，比如大尺寸顯示屏、鍵盤、 GPU 、連接介面等，這個「硬件配件」件無法自主運行，需要連接 iPhone 或 iPad 後才能正常使用。

在專利的示例圖中，可以看到在這個「硬件配件」的鍵盤前方有凹陷的插槽，大概為現有 MacBook Multi-Touch 觸控面板的位置， 圖片顯示凹陷插槽可以將 iPhone 嵌入，在裝上 iPhone 裝置後，就會透過 Lightning 或 Smart Connector 介面連接及傳輸資料。

此外， iPhone 與「硬件配件」之間亦能夠透過 WiFi 、藍芽或其他無線協議傳輸數據及命令。板載的內置記憶體模塊可以進一步擴展 iOS 設備的功能，雖然該文檔未有深入說明，但「硬件配件」的內置記憶體或有可能允許 iPhone 或 iPad 讀取及編寫 App 之數據。在另一情況下，還能夠配置輔助操作系統或 Firmware ，從而模擬筆記本環境或者儲存筆記本版本的 iOS 應用。

「硬件配件」在技術上由 iOS 支援，內建屏幕亦提供可輕觸式操控功能，至於用在 iPad 的「硬件配件」則會以 iPad 為主屏幕，再由配件在基座底部額外提供鍵盤、內置記憶體、 GPU 或其他配備， 可謂現有 iPad Smart Case 的加強版配件。

除了作為處理設備，插入的 iPhone 或 iPad 還可以作為觸控輸入設備，比如作為觸控面板。巧合的是， 5.5 寸 iPhone 7 Plus 與 Apple 全新 MacBook Pro 上的觸控板尺寸相差不多。一些例子中還提到，筆記本配件還包含 GPU ，可以提升 iPhone 或 iPad 的圖形渲染性能。