隨著 2018 年的到來，Intel 正式宣佈向外部硬件廠商免除 Thunderbolt 接口技術授權費，同時未來 Intel 處理器還將集成 Thunderbolt 3 控制器，日後的 Intel 處理器在集成 Thunderbolt 3 控制器之後，主機板即無需要再額外加入晶片即可支援 Thunderbolt 3 功能，讓廠商使用 Thunderbolt 3 接口的成本將大大降低。

Thunderbolt 是由 Intel 發表的連接器標準，目的在於當作電腦與其他裝置之間的通用匯流排，第一代與第二代介面是與 Mini DisplayPort 整合，較新的第三代開始改為與 USB Type-C 結合，並能提供電源。

Thunderbolt 1 在 2011 年發表，當時採用了銅芯連接方式，融合了 PCI-E 及 DisplayPort 兩者技術，訊號線最長可達 10 公尺，雙向同步傳輸速度可達 10 Gbit/s，並能提供視頻輸出功能。第二代的 Thunderbolt 2 就在 2013 年推出，代號為「 Falcon Ridge」，與前代最大的分別就是雙向同步傳輸速度提升至 20 Gbit/s，並能夠支援 4K 視頻輸出，首款應用 Thunderbolt 2 的產品是 ASUS 在 2013 年推出的主機板，首款發售的產品是 2013 年推出的 MacBook Pro with Retina。

不過很遺憾，Thunderbolt 1 及 Thunderbolt 2 都基於成本問題，定位非常高端，前期只有 Apple 才會在量產設備中使用這種高速接口。儘管前兩代的 Thunderbolt 接口未有取得成功，Intel 於 2015 年的 Computex 大會上發佈了新一代的 Thunderbolt 3 接口，也被認為是功能最豐富的 USB-C 接口， 100W 大功率充電、USB 3.1 Gen2、雙倍頻寬達到 40 Gbit/s (5 GB/s)，具有雙面正反可插的功能，可連接兩個 4K 解析度顯示器，或一個 5K 解析度顯示器。

隨著 Intel 免費向外部硬件廠商免除 Thunderbolt 接口技術授權費，使得廠商們能以更低成本研發 Thunderbolt 3 的外設產品市場，同時處理器還將集成 Thunderbolt 3 控制器，主機板無需再額外的加入支援的晶片，亦有助廠商降低產品打造的價格，免費的技術授權將可讓 Thunderbolt 3 接口獲得更廣泛的普及，相信各種基於 Thunderbolt 3 接口的筆記本、外置設備將會大量湧現。