疑竊取 3D XPoint 商業機密帶到 Micron
Intel 及 Micron 在今年 1月份正式宣布兩者之間共同合作的 NAND Flash 業務於完成第三代 3D-NAND Flash(96層)開發之後終止,結束 12 年的合作夥伴關係,當大家以為 Intel 及 Micron 可以和平分手之時,近日就出現一個戲劇性的新發展,Intel 最新已經對一名前僱員提起訴訟,聲稱該名員工竊取其 3D XPoint 技術的絕密文件,並將資料交到 Micron 手中。
3D XPoint 是由 Intel 及 Micron 合作開發的技術,兩者合資的 IM Flash 晶圓廠成立於 2006 年,孕育的首批產品是 72nm NAND,為 Intel 與 Micron 生產 non-volatile memory ( NVDIMM ) 非揮發性記憶體,並負責生產用於 SSD、手機、平板電腦等產品中的 NAND Flash。IM Flash 晶圓廠於 2015 年開始研發 3D XPoint 技術,這是 25 年來第一個全新的記憶體方案,該技術的開發是為了滿足不同類型客戶快速增長的數據需求。
到 2012 年,Intel 將 IMFT 工廠的股份賣給了 Micron,保留位於猶他州的 Lehi 工廠,Intel 與 Micron 兩者最重要的 3D XPoint Optane 快閃記憶體,則會在 Lehi 工廠聯合研發製造,據了解,3D XPoint 的價值號稱高達數十億美元,全球只有幾百個人知道當中的機密技術,儘管 3D XPoint 是 Intel 及 Micron 共同研發,但是雙方是獨立運作,不少技術都並非共同擁有的。
在較早前 Intel 表明,兩家公司已同意完成第二代 3D XPoint 技術的聯合開發,預計將於 2019 年上半年完成,在完成第二代 3D XPoint 技術後,雙方就開始獨立進行開發技術及興建自己的生產線,以便針對各自的產品和業務需求優化。
據英國“金融時報”報導,Intel 對一位前僱員 Doyle Rivers 提出法律訴訟,聲稱這名前僱員試圖竊取 Intel 自己在記憶體技術方面獨立發展的寶貴藍圖,他企圖將一份 3D XPoint 技術的機密文件轉發,但由於被 Intel 網絡偵察安全措施所阻止無法成功,就轉而選擇了複製文件至 USB 手指。
Intel 在發現資料被竊取之後曾發送郵件 Doyle Rivers 歸還 USB,但他未有回覆 Intel 及退回 USB,相反地更將 USB 交給他的新僱主 Micron。
訟訴文件提到,USB 最終被交給調查人員後發現內裡的資料已經被清除,律師表示 Doyle Rivers 將資料上傳到他自己的家用電腦,後來再將所有的資料刪除。
Intel 已經在加利福尼亞州薩克拉門託的一家法院對 Doyle Rivers 提起了正式投訴,原告以違反保護商業秘密行為、違反合同內的招攬協議以及違反合同內的保密協議為由提出訴訟,但 Micron及其法律團隊未有涉入此事,並不是 Intel 起訴的目標。
Intel 亦有就此事發表言論:“Intel 投入數十億美元用於開發對全球一些最具競爭力的行業中取得成功至關重要的知識產權,我們對現任和已離職的員工充滿信心和信任,但仍有義務保護我們既有的知識產權及其他專有訊息,如發現重要的機密文件被盜取,我們將毫不猶豫地採取法律行動去阻止。”