Intel Xe GPU 都支援硬體光線追蹤
為了配合本週在斯圖加特舉行的「FMX'19 Graphics Trade Show」,Intel 最新發佈了一篇博客文章,透露了更進一步關於即將發佈的 Xe 系列獨立 GPU,除分享了 Intel Xe 體系結構數據中心優化渲染路線圖之外,更表明了 Xe GPU 將具備支援光線追蹤任務的硬體加速。
Intel 高級首席工程師兼渲染和可視化團隊高級總監 Jim Jeffers 在博客文章寫道:「今天我很高興地分享,Xe GPU 架構會針對數據中心渲染應用會進行優化,包括 Intel Rendering Framework 渲染框架家族的 API 及支援光線追蹤硬件加速。”」
聽起來,Xe GPU「支援光線追踪硬件加速」就像 Nvidia 的 Turing GPU 一樣,然而, Intel 沒有詳細說明硬體加速的含義,光線追蹤會如何實現?是否加入類似 NVIDIA Turing 架構的專用硬件單元? 不過由於它特別提到採用“硬體加速”而不僅僅是軟件“支援”,可預期將會同時利用 CPU 和 GPU 來完成任務。
需要留意的是,Intel 並無具備提到支援光線追蹤 GPU 的發佈時間,又沒有講出是否會出現在第一代數據中心的 Xe GPU 中,但可以知道的是,Intel 挖來了大量的 AMD 、NVIDIA 高管、設計師和工程師組建成龐大的團隊,在 2018 年更於多倫多北約克附近建立了一個GPU圖形處理單元工程實驗室用於專門研發 GPU,確保今次發展 GPU 產品不會出現任何的閃失。
Intel 首張獨立 GPU 確定於 2020 年正式發佈,主要是為高性能計算(HPC)市場、人工智能和數據中心等而設,將與 NVIDIA 的 Quadro 及 Tesla 系列抗衡,除了數據中心等商業領域,遊戲領域亦是 Intel GPU 的一個重點市場,不過就未確定第一張消費級遊戲 GPU 會甚麼時候推出。