在上星期 Intel 正式發佈第 12 代 Core 系列 Alder Lake-S 處理器及全新 Z690 晶片組平台，MSI 亦隨即舉行了一次網上直播，在直播中除了介紹全新的 Z690 系列主機板產品之外，MSI 亦展示了旗下全新的 M.2 Expander-Z SSD 擴充卡實物，雖然這款擴充卡與 MSI 之前推出的 M.2 SSD 擴充卡一樣提供額外的四個 M.2 SSD 空間，但它並非只為 PCIe 4.0 SSD 而生，而是能夠支援下一代 PCIe 5.0 規格的 M.2 SSD。

在 MSI 的直播影片中，可以看到全新的 M.2 Expander-Z SSD 擴充卡採用灰黑色設計，鋁合金外殼表面帶有金屬拉絲紋理，而在擴充卡右側提供了一個 6-pin 獨立供電口，正面配上一組雙滾珠軸承散熱風扇。

這款擴充卡的最大賣點當然是適配下一代  PCIe 5.0 SSD，支援 PCIe Gen 5 x8 Lanes、可連接 4 顆 NVMe SSD，MSI 官方表示雖然擴充卡目前只能以 PCIe 5.0 x8、最高 64GB/s 傳輸頻寬運行，不過擴充卡物理介面是可以提供 PCIe 5.0 x16，只要用上 PCIe 5.0 x16 Connector  接上 Z690 主機板第二條 PCIe 5.0 x16 插槽上，就可以將 Alder Lake 的 16 條 PCIe 5.0 通道分配為 8+8 的方式，因此傳輸頻寬最高可提升至 128 GB/s。

基本上，要運行 128 GB/s 總頻寬的 SSD 肯定會有一定的熱量產生，在沒有散熱器的高負載情況下長時間穩定運行存在不少困難，因此 MSI 在 M.2 Expander-Z SSD 擴充卡上就提供了一組風扇在 M.2 插槽上協助散熱。此外，MSI 亦為這組散熱風扇提供了開關，因此用家想要更寧靜的運行環境時，亦可以手動把散熱器關掉，設計非常貼心。

關於 M.2 Expander-Z SSD 擴充卡的發售方式，MSI 沒有說明擴充卡的定價，還有是否會單獨出售，不過上代的 M.2 Expander-Z PCIe 4.0 SSD 擴充卡則有隨部分 MSI 旗艦主機板附送。

至於 PCIe 5.0 SSD 何時發佈呢 ? 早前 Kioxia、Phison、Marvell、Silicon Motion 等都先後宣佈推出了 PCIe 5.0 SSD 主控制器，預計搭載相關 PCIe 5.0 主控制器的 SSD 成品將於 2022 年下半年亮相，至於 Samsung 則更搶先一步，透露首款 PCIe 5.0 SSD 將會在 2022 年第二季上市。