廠商後續獲利關鍵轉向於技術開發
市場調查機購 DRAMeXchange 針對 DRAM 合約價格勢發表最新市場報告,指出 1 月上旬 DRAM 合約價持平,但成交價有往上趨勢,主要是受到減產效應開始呈現,同時 PC-OEM 廠亦已陸續拉高庫存,預期只要 DRAM 廠保持目前產能, DRAM 合約價格將可望在二月後回升。
據 DRAMeXchange 報告指出, 1 月上旬 DRAM 合約價以持平水平開出,其中 DDR3 4GB 均價維持著 16.5 美元,而 DDR3 2GB 均價則維持在 9.25 美元水平,成交量則已逐漸離開低價區域而轉向平均價格,反映出 DRAM 合約價走勢逐漸向好。
主要原因是由於減產效應於第一季正式發酵,而且硬碟短缺問題開始紓解, PC 出貨將在二月後將回復正常,部份 PC-OEM 廠陸續拉高庫存水位,並開始接受較高價格的合約價。 DRAMeXchange 估計,只要 DRAM 廠不要因一時向好而急於恢復產能, DRAM 價格在二月後可望回升。
面向在現貨市場方面, DDR3 2Gb 現貨價格自去年 12 月初的 0.72 美元起,至至今已升至 0.97 美元,不過現貨市場規模卻逐漸萎縮,主要原因是由於行動電腦目前搭載的記憶體容量已足夠滿足市場需要,而且升級市場表現亦不理想,使得現貨市場產值由 2004 年佔整體 DRAM 市場的 50% 的高豐期,回落至現時僅佔 15% 左右,但對 DRAM 合約價格回升仍有一定助力。
DRAMeXchange 亦指出,雖然 DRAM 廠商減產讓價格回升,但目前 DRAM 市場獲利關鍵大多來自產能擴充,以及透過製程轉換節省成本,但由於近年 PC 出貨年成長已大幅趨緩,記憶體搭載容量亦因足夠應付需求而失去成長動能,因此獲利難度甚高。據 DRAMeXchange 估計, 2012 年 DRAM 市場的發展將會產生重大變革,去年廠商在轉換製程的步伐十分進取,但目前廠商為減低供過於求的情況,對產能擴充已十分理性,而且轉進 20nm 難度極高以及且需要高額的資本支出,因此預期廠商會放緩製程蠹進的腳步,預期整體 DRAM 的年供給位元成長率僅有 22% 。
不過,即使供給位元減緩,但 DRAM 供過於求亦未能即時獲得舒緩, DRAM 廠商要進一步獲利需視乎其他市場配合,其中智慧型手機與平板電腦將在帶動行動式記憶體需求表現下佔得重要地位,因此在核心技術開發能力需要加強競爭,如行動式記憶體出貨主流 LPDDR2 提升至 LPDDR3 ,以及 Wide-IO 與 LPDDR4 ,以在智慧型手機與平板電腦市場上突圍而出。
另一方面,基於雲端需求興起,伺服器記憶體也是獲利的重要市場。加上標準型 DRAM 在 Ultrabook 的興起下,低電壓版的 DDR3L 將會進一步提升需求,省電機制的強化上亦發展出 DDR3M 甚至將 GDDR 導入標準型記憶體中,綜合以上因素, DRAM 市場獲利關鍵已不再局限於擴充產能以及節省成本,而是面向在開發技術上如果進一步提升,讓 DRAM 廠在後續市場中持續獲利。