短短 3 個月內完成 3 個系列產品

圖依次為 Radeon HD 7900 、 Radeo HD 7800 和 Radeon HD 7700 系列繪圖卡

AMD 近年推出繪圖卡的時程採用積極態度，並在新一代「 Southern Islands 」 產品以高效率創下了 3 個月連續發表 3 款不同系列核心的紀錄，相比在 Radeon HD 5000 用了 6 個月時候才完成 4 個產品系列，現在 AMD 的工作效率之高十分難得。為甚麼 AMD 能夠在短短 3 個月內完成 3 個系列產品的上市，而且一反傳統，先後發表效能級和主流級的 Radeon HD 7900 和 HD 7700 後，才發表定位在兩者之間的 Radeon HD 7800 系統 ? 這與 「 Pitcairn 」 核心設計不無關係。

比較了 「 Tahiti 」 (Radeon HD 7900) 、「 Pitcairn 」 (Radeon HD 7800) 及 「 Cape Verde 」 ( Radeon HD 7700) 3 款不同的核心後，發現 「 Pitcairn 」 與 「 Cape Verde 」 核心最為相似，估計 AMD 應該是最先完成「 Tahiti 」 ，然後研發出 「 Cape Verde 」核心 ，最後在「 Cape Verde 」之上再開發出 「 Pitcairn 」 ，此舉有效節省研發核心時間，加快產品上市速度，最終實現 3 個月內連續上市 3 個產品系列的奇跡，同時也趕及在對手 NVIDIA 「 GK-104 」登場前，率先作好新一代繪圖卡補完，作為良好的產品規劃實功不可沒。

Pitcairn CU 排列有所不同 ?

「 Pitcairn 」 (Radeon HD 7800) 核心架構圖

根據 AMD 的官方資料顯示， 「 Pitcairn 」 擁有 28 億電晶體，核心面積達到 212mm² ，相比之下 「 Cape Verde 」 擁有 15 億電晶體，核心面積為 123mm² ，因此「 Pitcairn 」 並不是單純把 2 顆 「 Cape Verde 」 核心整合在一起而成。

兩者在 Dual ACE(Asynchronous Compute Engine) 、 Command Processor 、 VCE 、 UVD3 、 Eyefinity Display Controllers 及 PCI-E 3.0 控制器上變化不大，但因應「 Pitcairn 」 擁有更多的 CU (Compute Units) ，所以把 Geometry Engine 及 Rasterizer 增加一倍至 2 組， Render Back-ends 同樣加倍至 8 組合共提供 32 個 ROPs 及 128 個 Z/Stencil ROP Units ，與 「 Tahiti 」 核心相若。

在 CU 方面，完整的「 Pitcairn 」核心擁有 20 組 CU ，合共提供最多 1280 個 Stream Processors 及 80 個 Texture Units 。而在 CU 陣的排列上， 「 Pitcairn 」 採用了 Cape Verde 的 4 / 3 / 3 / 0 的方式，有別於 「 Tahiti 」的 4 / 4/ 4 / 4 方式。問到兩種排列方式何者為優？由於繪圖核心還受 L2 Cache 及各個單元的分工、算法等等因素影響，很難作出直接比較，但「 Pitcairn 」與「 Cape Verde 」 的工作時脈均在 1GHz 之上，比 Tahiti 最高 925MHz 高出 75MHz ，表面證據說明「 Pitcairn 」核心更適合在高時脈下工作。

然而基於「 Cape Verde 」 的「 Pitcairn 」核心雖然適合娛樂用途，但在專業應用卻不如「 Tahiti 」核心，在 FP64 雙精度浮點性能上，「 Pitcairn 」只有單精度時的 1/16 ，相比之下「 Tahiti 」以至 Radeon  HD 6900 的 「 Cayman 」 核心也是 1/4 ，當然有多少人用 Radeon HD 7800 來作科學研究、高性能電腦計算用途呢 ? 這方面相信 AMD 更希望大家使用 Fire Stream 專業卡了。

在記憶體方面， 「 Pitcairn 」 擁有 4 個 64bit GDDR5 記憶體控制器，合共支援 256bit GDDR5 ，雖不及「 Tahiti 」 的 384bit GDDR5 ，但已是「 Cape Verde 」的一倍，與上一代的 Radeon HD 6900 高階產品持平。

新一代 Radeon HD7800 系列與上代 Radeon HD6900 以及對手型號對照