被控違反美國《謝爾曼反壟斷法》
【藍~藍~路 😂】外媒報道，麥當勞（McDonald's）近日因引入 AI 定價技術而面臨法律挑戰。一名消費者日前正式向美國法院提出集體訴訟，指控麥當勞利用 AI 動態定價演算法，在全美近 14,000 間門市操縱、調高並錨定餐牌價格，涉嫌違反美國《謝爾曼反壟斷法》（Sherman Act）第一條，構成類似反競爭卡特爾（Cartel）的價格操縱行為。
這宗訴訟由美國伊利諾州迪卡爾布（DeKalb）居民麥可・湯馬斯（Michael Thomas）向法院提出。訴狀指出，麥當勞在全美約 14,000 間分店中，高達 95% 均屬於特許經營模式（Franchise）。在法律架構下，各加盟商均為獨立的商業營運實體，彼此之間以及與麥當勞直營店之間，理應保持市場價格競爭。
然而訴狀揭露，自 2019 年起，麥當勞要求這些具競爭關係的特許加盟商，將消費者收據、訂單及交易數據輸入中央定價系統。該系統透過機器學習與 AI 演算法，針對各間分店的餐牌品項產出「建議售價」。
更關鍵的指控在於該系統內置的「30% 規則」——當鄰近約三分之一的麥當勞門市加價時，演算法便會要求該區域內所有其他餐廳隨之跟進提價，涉嫌透過演算法協同定價，消除市場競爭並推高整體售價。
面對外界與訴訟質疑，麥當勞官方公開表示，特許加盟商擁有獨立自主的定價權力，並強調該套 AI 定價系統僅屬「輔助工具」，並非強制性規定。
不過，據報道指出，部分加盟商持相反意見。有加盟商私下透露，若門市選擇忽略系統的定價建議或拒絕加價，往往會收到來自麥當勞總部的嚴厲施壓甚至責難電話，更有人擔憂違抗系統建議恐會危及未來的門市續租與加盟合約。
AI 動態定價亦導致不同地理位置的餐點售價出現顯著差距。調查報告顯示，在加州弗雷斯諾（Fresno），一間麥當勞分店的巨無霸（Big Mac）售價為 5.69 美元，但距離僅約兩英里（約 3.2 公里）外的另一間分店，同一款漢堡售價卻高達 6.89 美元，兩者差價超過 21%。
原告湯馬斯正代表所有因涉嫌價格操縱而蒙受損失的消費者尋求損害賠償，並要求法院下令麥當勞全數退還透過演算法抬價所獲得的「不法所得」。此外，原告亦向法院申請禁制令，要求全面禁止麥當勞在特許加盟體系中繼續運行該套定價系統。
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